스탠리밀그램, 1961년 그는 권위에 대한 복종을 연구하고 싶었다. 당시는 끔찍한 나치의 대량학살이 끝난 시절로 사람들은 어떻게 수많은 사람들이 게르만 정부의 명을 받아 그런 끔찍한 행동을 서슴없이 했는지 궁금해했다.

이런 점에서 밀그램은 가짜 충격기계를 만들어 사람들을 모아놓고 충격을 받는 사람은 전문적 연극배우를 섭외하고 반면에 피실험자들은 일반인 자원자들로 모아 단어를 읽게 한뒤 만약 틀릴 경우 피실험자로 하여금 그 전문배우들에게 전기충격을 가하게했다. 물론 피실험자들은 자신들이 실험을 가하는 대상이 전문적 연기배우라는 사실은 전혀모르는 상태.

이러한 실험결과 전체의 65%의 사람들이 밀그램의 의도대로 전기충격을 가했다. 물론 그 강도는 상당히 높은 수준까지 올라가는 정도였다. 정확히 말해 밀그램은 사회심리학자였다. 사회심리학이란 모든 행동의 원인을 그 사람이 처한 상황을 토대로 연구하는 것. 결국 우리의 행동은 내면화된 고정적 기호나 믿음이 아닌 변화하는 외적영향력에 따라 좌우된다는 것을 알수 있다.

마지막 앞서 말한 실험에서 알수있듯이 나머지35%의 불복종한 사람들의 경우처럼 인간의 행동에는 항상 변수가 있기에 후대에 한 심리학자는 밀그램 실험의 본질은 인간은 미스터리한 존재라는 점임을 밝히고 있다.